BIG MAMA THORNTON - POR QUÉ WILLIE MAE THORNTON ES IMPORTANTE - LIBRO DE TAPA DURA

Una “biografía en ensayos” queer y negra sobre el intérprete que nos dio “Hound Dog”, “Ball and Chain” y otras canciones que cambiaron el curso de la música estadounidense.

Nacida en Alabama en 1926, criada en la iglesia, apropiada por artistas blancos, enterrada en la tumba de un indigente, los acontecimientos de la vida de Willie Mae "Big Mama" Thornton personifican el blues, pero Lynnée Denise va más allá de los estereotipos para leer la vida de Thornton a través de una lente negra, queer y feminista y revelar a una artista que fue innovadora a lo largo de sus cuatro décadas de carrera.

Por qué importa Willie Mae Thornton “muestra” elementos del arte de Thornton (y, ocasionalmente, la propia historia de la autora) para crear “una biografía en ensayos” que explora la vida de su protagonista como un DJ podría rebuscar en una caja de discos. Denise conecta las actuaciones vodevilescas de Thornton en Sammy Green's Hot Harlem Revue con las improvisaciones vocales que hicieron de “Hound Dog” un éxito para Peacock Records (y más tarde para Elvis Presley), inyectando crítica musical en lo que a menudo se enmarca como una historia de advertencia sobre el racismo en la industria discográfica. Interpreta el hecho de que Thornton actuara con trajes de hombre como una forma astuta, al estilo de Little Richard, de extorsionar el circuito de Chitlin y como una simple preferencia por los pantalones en lugar de los vestidos que no tenían un bolsillo para su armónica. Lo más radical de todo es que se refiere a su protagonista por su nombre de pila en lugar de "Big Mama", un apodo que le dio un hombre blanco. Es un acto deliberado y crucial de recuperación, porque en el nombre de Willie Mae Thornton está el sonido de la resiliencia musical negra.